食鹽中的鈉離子具有維持機(jī)體酸堿平衡，穩(wěn)定組織間液滲透壓，維持肌肉神經(jīng)正常興奮狀態(tài)等生理功能。體液中的鈉、鉀、鎂和鈣等電解質(zhì)元素幫助執(zhí)行電子脈沖，起到控制身體功能的作用。鈉對(duì)生殖健康、細(xì)胞和肌肉的功能正常，以及身體器官神經(jīng)沖動(dòng)的產(chǎn)生和傳導(dǎo)也至關(guān)重要。如果身體缺少鈉，“低鈉血癥”可能會(huì)導(dǎo)致大腦、腎臟等器官功能障礙，我們的身體需要鹽才能正常運(yùn)作。

古羅馬博物學(xué)者老普林尼感嘆：“沒(méi)有鹽，就不可能有文明的生活?！奔热畸}在人類文明中這么重要，那么古往今來(lái)人們又賦予了它哪些標(biāo)志性的特殊意義呢？

古代，鹽是非常珍貴的物品。在古羅馬，不僅能用鹽支付士兵的工資，它還是約束力的象征。羅馬人說(shuō)“沒(méi)有金子人還能活，但不能沒(méi)有鹽?！彼麄兊牟妥郎蠜](méi)有鹽，會(huì)被視為不友好的行為。

鹽的特殊性，使它成為約束力的象征。過(guò)去，人們?cè)运鼮橄笳?，建立某種盟約。在《權(quán)力的游戲》中以食鹽與面包為象征的傳統(tǒng)盟約——“賓客的權(quán)利”是七大王國(guó)共同遵守的神圣法律。故事中的“賓客權(quán)利” 是“維斯特洛大陸”傳承千年的一項(xiàng)盟約，是七大王國(guó)共同遵守的神圣法律。無(wú)論平民還是貴族，當(dāng)賓客來(lái)到主人的屋檐下做客，接受了主人提供的面包和食鹽，“賓客權(quán)利”即生效。在此后做客期間，雙方均不得加害對(duì)方，違者會(huì)觸犯神圣的條律，為新舊諸神所不容。故事中的人物因觸犯“賓客權(quán)利”惹怒了古老的神靈，后來(lái)佛雷家族的族長(zhǎng)及眾多子嗣都?xì)w于可怕的結(jié)局。

人們還賦予鹽忠誠(chéng)可靠，值得信賴的象征意義。《指環(huán)王》中越是深入末日山，至尊戒對(duì)佛羅多的誘惑就越大，導(dǎo)致他寸步難行。“我不能替你背負(fù)這重?fù)?dān)，但是我可以背你?！鄙侥繁称鸱鹆_多，協(xié)助他抵抗魔戒的誘惑。最終，在至尊戒誕生的地方，佛羅多的斷指與至尊戒一起跌入翻滾的巖漿，一切的黑暗都隨至尊戒的銷毀而隨風(fēng)逝去。持戒人佛羅多完成使命，而這都與他的好兄弟——勇者山姆分不開(kāi)。作者J.R. R.托爾金曾在信件中稱山姆是最大的英雄，山姆多次拯救了佛羅多，是第一個(gè)主動(dòng)放棄魔戒的持戒人，如果沒(méi)有山姆將無(wú)法銷毀魔戒。

托爾金用鹽來(lái)作為安全、溫暖與幸福的象征，他慷慨地把這些優(yōu)秀品質(zhì)都賦予了山姆，讓山姆用一句與鹽相關(guān)的話為角色的象征意義——“忠誠(chéng)可信”埋下伏筆。對(duì)于將要踏上艱險(xiǎn)征途的霍比特人來(lái)說(shuō)，山姆是對(duì)的:“你永遠(yuǎn)都不知道什么時(shí)候會(huì)需要鹽，所以最好把它放在手邊，為意外之旅做好準(zhǔn)備。”

從前，在很多地區(qū)，人們認(rèn)為鹽還有清潔驅(qū)邪的神秘作用。遇到不好的事或不小心做錯(cuò)事時(shí)，便將鹽從左肩拋出來(lái)避免壞運(yùn)氣，他們認(rèn)為鹽能夠“阻止惡魔的企圖”?？赡苁且?yàn)槟菚r(shí)鹽很珍貴，也可能由于人類文明賦予鹽的那些象征著盟約與忠誠(chéng)的美好寓意，能夠約束與潔凈人們的言行，故而鹽就有了這種“阻止惡魔企圖”的神秘作用。《一千零一夜》中，一位盜賊潛入蘇丹的密室竊取珠寶，當(dāng)無(wú)意中舔到一塊咸味的石頭時(shí)，道德在他心中復(fù)蘇，他丟下珠寶，離開(kāi)了蘇丹藏寶的密室。因?yàn)椋耙粋€(gè)人不能從給他鹽的人那里偷竊”。

在筆者小時(shí)候，奶奶有一條反復(fù)強(qiáng)調(diào)的家規(guī)——不許用手握著鹽跨過(guò)門檻，鹽必須盛在器物中方可移動(dòng)。由此可見(jiàn)，食鹽在我們的古老傳統(tǒng)中也是寶貴值得珍惜的。讓我們善待環(huán)境，敬惜風(fēng)雨感恩這些滋養(yǎng)和護(hù)佑我們生命的世間萬(wàn)物吧。