人類開采鹽礦用于食用和保存食物已經(jīng)有上千年的歷史了。在我國(guó)，開采鹽礦的歷史應(yīng)早于商代，并上溯到夏代，甚至夏以前的洪荒時(shí)代。鹽巖水溶開采的應(yīng)用在我國(guó)大約有1000多年的歷史。

鹽穴（鹽腔）是利用水溶開采方式在地下500~2000米深度的鹽層中形成人造地下洞穴。鹽穴的大小和形狀根據(jù)不同的地質(zhì)條件而定，其體積可高達(dá)百萬(wàn)立方米，不亞于一個(gè)摩天大樓。

開采鹽巖只要向地下鹽巖層鉆井中注入清水，使鹽溶化后采出飽和鹵水即可形成空腔。鹽巖具有非常低的滲透率與良好的蠕變行為，力學(xué)性能穩(wěn)定，即使產(chǎn)生微裂縫也可通過鹽的重結(jié)晶功能實(shí)現(xiàn)自愈合，能夠保證儲(chǔ)存溶腔的密閉性，能夠適應(yīng)地下儲(chǔ)存壓力和介質(zhì)的變化。因此，應(yīng)用地下鹽巖溶腔越來(lái)越受到能源領(lǐng)域相關(guān)企業(yè)的重視。

由于鹽腔深埋地下，且在產(chǎn)生局部地層裂縫條件下可自重結(jié)晶愈合，地下鹽穴就成了很好的密封儲(chǔ)存介質(zhì)，提供了一個(gè)巨大而安全的地下空間。

石油、天然氣領(lǐng)域，我國(guó)從2007年開始開展了鹽穴綜合利用實(shí)際應(yīng)用，利用鹽穴提供的巨大存儲(chǔ)空間來(lái)存儲(chǔ)天然氣實(shí)現(xiàn)調(diào)峰作用，存儲(chǔ)石油作為戰(zhàn)略儲(chǔ)備物資，為民生、為國(guó)家能源安全提供了保障。據(jù)國(guó)際天然氣聯(lián)盟（IGU）預(yù)測(cè)，到2030年全球地下儲(chǔ)氣庫(kù)調(diào)峰需求量將達(dá)到5.03×10¹¹立方米，這需要在現(xiàn)有地下儲(chǔ)庫(kù)基礎(chǔ)上新建地下儲(chǔ)庫(kù)183座，預(yù)計(jì)需要新增工作氣量1.406×10¹¹立方米才能滿足今后的調(diào)峰需求。隨著各類天然氣管線、油氣管道的運(yùn)行，為了提高管道利用率，解決現(xiàn)有儲(chǔ)運(yùn)基礎(chǔ)設(shè)施工程建設(shè)能力、速度與國(guó)家需求不匹配問題，地下儲(chǔ)氣庫(kù)的建設(shè)呈現(xiàn)出高需求態(tài)勢(shì)，未來(lái)10年將是我國(guó)鹽穴儲(chǔ)氣庫(kù)建設(shè)的高峰期。

空氣壓縮儲(chǔ)能領(lǐng)域，新型儲(chǔ)能成為能源領(lǐng)域碳達(dá)峰碳中和的關(guān)鍵支撐之一。2022年國(guó)家發(fā)展改革委、國(guó)家能源局發(fā)布《“十四五”新型儲(chǔ)能發(fā)展實(shí)施方案》中提出“開展壓縮空氣儲(chǔ)能等關(guān)鍵核心技術(shù)、裝備和集成優(yōu)化設(shè)計(jì)研究，到2025年新型儲(chǔ)能由商業(yè)化初期步入規(guī)?；l(fā)展階段、具備大規(guī)模商業(yè)化應(yīng)用條件”。壓縮空氣儲(chǔ)能進(jìn)入重要發(fā)展機(jī)遇期，利用鹽穴存儲(chǔ)空氣是最為經(jīng)濟(jì)、最為安全的儲(chǔ)存方式，成為各大能源企業(yè)的新寵。

儲(chǔ)氫領(lǐng)域，鹽穴儲(chǔ)氫蓬勃發(fā)展。氫能將是實(shí)現(xiàn)全球能源清潔、低碳發(fā)展的關(guān)鍵路徑之一，目前這一全球共識(shí)正逐漸形成。已有研究表明，鹽穴儲(chǔ)氫成本至少比電池儲(chǔ)氫成本低100倍。我國(guó)正在開展一系列鹽穴儲(chǔ)氫的科研攻關(guān)。

廢棄物回填領(lǐng)域，人們將地面固體廢棄物進(jìn)行粉碎處理后，注入地下鹽穴。我國(guó)江蘇淮安、山東泰安、安徽定遠(yuǎn)等地都已有堿渣、鹽泥等固體廢物回填的案例。

在“30·60”目標(biāo)的大背景下，鹽穴儲(chǔ)能作為地下儲(chǔ)能的重要形式之一，可以充分利用地下閑置空間，實(shí)現(xiàn)多種形式能量的大規(guī)模高效存儲(chǔ)，具有儲(chǔ)存容量大、儲(chǔ)存壓力高、清潔環(huán)保、安全可靠、經(jīng)濟(jì)性好等優(yōu)點(diǎn)，對(duì)于優(yōu)化能源結(jié)構(gòu)、促進(jìn)清潔能源生產(chǎn)、保障國(guó)家能源安全意義重大，是實(shí)現(xiàn)國(guó)家可持續(xù)發(fā)展和綠色發(fā)展戰(zhàn)略的重要選擇之一。

（作者：曾渠豐 湖北省勘察設(shè)計(jì)大師、中國(guó)電力工程顧問集團(tuán)中南電力設(shè)計(jì)院副總工程師；姚院峰 中國(guó)電力工程顧問集團(tuán)中南電力設(shè)計(jì)院巖土工程室主任）