印象里的古剎總有幾棵成百上千年的古樹或一泓長年不歇的老泉，步履所經(jīng)，一磚一瓦，一草一木都蘊含著歲月的滄桑和流年的深沉。雖然此前已有看景不如聽景的心理準(zhǔn)備，但是來到位于駐馬店市練江大道朱氏橋西北角的820院內(nèi)的宋代古剎延禧寺舊址，眼前層疊的現(xiàn)代家屬樓，還是讓我有些手足無措。規(guī)整的現(xiàn)代方塊建筑叢中，已絲毫尋不出古剎當(dāng)年暮鼓晨鐘的印跡。
驛城區(qū)延禧寺是駐馬店市區(qū)最早的古寺，始建于宋丁丑年間。初名彌勒院，明成化十九年改稱延禧寺，最初供奉的是大肚能容的彌勒佛。大肚彌勒佛是五代時的布袋和尚，其事跡最早見于宋代贊寧的《宋高僧傳》。元末浙江慈溪人、著名僧人曇噩撰寫的《定應(yīng)大師布袋和尚傳》對布袋和尚的行狀有詳細(xì)的記述：“大師不知何許人也。五季梁時，見于明州奉化縣……世莫知其族氏名字，常自稱契此。若長汀子、布袋和尚，則以人之所見稱也。”因為他留有“彌勒真彌勒，時人自不識”的偈言，人們認(rèn)為他是彌勒菩薩的應(yīng)化之身。
北宋元符元年(1098年)，布袋和尚被宋哲宗封為“定應(yīng)大師”。崇寧三年(1104年) 浙江省奉化岳林寺住持曇振募建供奉閣樓，第一次將布袋和尚以彌勒菩薩的形象供奉于寺內(nèi)，這也得到了時任皇帝宋徽宗趙佶的肯定，賜閣名“崇寧”。從此，“大肚能容，容天下難容之事；開口便笑，笑世上可笑之人”的大肚彌勒佛形象開始在全國廣泛供奉和流行。
在宋朝延續(xù)的300多年歷史中，前后經(jīng)歷了6個丁丑年，即北宋太平興國二年(977年)、景裕三年(1037年)、紹圣四年(1097年)、南宋的紹興二十七年(1157年)、嘉定十年(1217年)、景炎二年(1277年)。驛城區(qū)安樓人，清朝同治甲子科舉人安增認(rèn)為延禧寺建置的丁丑年是宋哲宗紹圣四年，即1097年。以此算來，從最初的彌勒院到1948年因戰(zhàn)火徹底被毀，延禧寺先后存在了800多年。
像中國北方許多建筑一樣，800多年中，這座建于宋代的古剎也經(jīng)歷了多次的焚毀與重建。延禧寺第一次焚壞是在北宋末年，宋金交戰(zhàn)的戰(zhàn)火之后只剩下當(dāng)初修建時所立的石碑。到清代光緒年間重修延禧寺時，雖然“碑仆字脫”，但該碑仍在。
延禧寺的香火達(dá)到鼎盛是在明朝中期，這與成化十年（1474年）就封汝寧府的崇王朱見澤有很大關(guān)系。朱見澤是明英宗朱祁鎮(zhèn)的第六子，明憲宗朱見深的同母弟。天順元年（1457年）封崇王，成化十年就藩汝寧府，弘治十八年（1505年）逝后勅葬于確山縣蟠龍山上。
朱見澤就封汝寧，“歲有常祿萬石”，又有“賜地二千五百余頃”，衣食無憂的他，沒事就喜歡在封地汝寧府境內(nèi)到處游歷。駐馬店在元朝是傳送公文的急遞鋪，位于遂平至確山的驛遞道上，人煙稀少，只有孤零零的遞鋪和四五個鋪兵生活在這里。明朝天順年間，有個叫安全的人遷家至此，在駐馬鋪附近設(shè)市貿(mào)易，駐馬鋪才漸漸成為村鎮(zhèn)，稱駐馬鎮(zhèn)。據(jù)安增考證，當(dāng)初駐馬鋪之所以稱駐馬，是因為鎮(zhèn)東古有苧麻村。
明朝時的駐馬店雖有遞鋪，但并不出名。朱見澤游歷至此，是興之所之，或是慕延禧寺之名，我們不得而知。但這次崇王朱見澤游歷并寄宿延禧寺，卻讓這座建于宋代的古寺煥發(fā)了生機。弘治辛酉年（1501年），朱見澤派中官李杰、樊新會同“朗山僧善祥及地主安祥、安敬、安升、安邦等，耆士張縉、張紳等，因寺遺址廓而修之，壯麗為鎮(zhèn)名勝”。在參修延禧寺的這些人中不少是讀書人，安邦、張紳還是做了官的舉人，這也讓延禧寺在明清有濃重的文人色彩。“竹徑通幽處，禪房花木深”的延禧寺也成為當(dāng)時文人們的集聚之地。
正德元年（1506年）6月，弘治乙丑（1505年）科進(jìn)士、汝寧府儀衛(wèi)司人熊遇（祖籍江西德化）服喪歸家，見家徒四壁，無處可居，便寓居在重修一新的延禧寺，“教授生徒門下，號‘竹軒十友’”。熊遇后來官至兵部主事，他所教習(xí)的“竹軒十友”中，又以汝陽人林時最為著名。
林時字懋易，號介立，正德丁丑（1517年）進(jìn)士。九歲時，父親病逝，家道中落，依然勤學(xué)不輟，舉鄉(xiāng)試第二。中進(jìn)士后，為庶吉士，因參與撰修《武宗實錄》，授國子監(jiān)司業(yè)，后升任南京通政司右通政。林時為人耿介，居官清廉，《汝寧府志》說他“歷官二十年，委巷草舍如故”。
熊遇三十二歲時英年早逝，在他去世的十年之后，他的得意弟子和知己林時，聯(lián)合當(dāng)年同在延禧寺讀書的同窗故舊，故地重游，“作《秋行》十二首以寄慨”（見《汝陽縣志》），感念先師，成為一時之盛。
繼弘治年間修繕，明朝隆慶辛未（1571年）、萬歷辛丑（1601年）又兩次對延禧寺進(jìn)行擴(kuò)建和修繕，寺廟占地500多畝，僧眾有百人之眾。
萬物有盛有衰，誰也逃不過盛極必衰的宿命。在明朝興盛一百多年的延禧寺也是一樣。明朝末年，因為“流寇蜂起，駐鎮(zhèn)悉屬戰(zhàn)場”，延禧寺再次被毀。也有民間傳說，延禧寺這次被毀是由于當(dāng)時寺內(nèi)和尚魚目混雜，有寺人仗勢作惡，殘害百姓。這事兒被攻打汝寧的李自成義軍聽說后，便派兵3次攻打并放火焚毀了延禧寺。這也是戲曲《三打雷音寺》的事件原型。
經(jīng)歷了這次兵齏，清代雖然多次對延禧寺進(jìn)行修復(fù)，但這座駐馬店市區(qū)最早的古寺，卻再也無法恢復(fù)有當(dāng)年的盛況。清朝對延禧寺兩次大的修復(fù)，一次是在乾隆年間，由駐馬鎮(zhèn)當(dāng)?shù)厝藦垏鴺s、薛有本“各捐貲，募四方，鳩工庀材，稍復(fù)其舊制”。另一次是光緒乙未年，即1895年，因為“皇上御極之八年，歲稔，眾善士更葺而新之”。對于后一次修繕，駐馬店驛城區(qū)當(dāng)?shù)厝恕⑼渭鬃优e人安增撰有《重修延禧明宏寺治辛酉碑記》，不僅詳細(xì)記述了延禧寺的歷史沿革，也對駐馬店的建置和由來進(jìn)行了考述。今天有人稱駐馬店為皇家驛站，正是源于對安增碑記“成化甲午，崇簡王就封汝寧，實建莊于此土，倘寺亦其游歷托宿者歟”中“實建莊于此土”的釋解和想當(dāng)然的推論。
延禧寺在明朝因熊遇在此“教授生徒門下”而出名，也帶動了當(dāng)?shù)厥献甯x風(fēng)氣的形成，當(dāng)?shù)氐陌彩稀埵显诿髑鍍纱恢睘楸镜刂母x世家，出了很多讀書人。作為駐馬店驛城區(qū)本地的一處佛教勝地，延禧寺自明代就辦有私塾，供貧困學(xué)子讀書，為延禧寺寫過碑記的安增在中舉以前就曾在寺內(nèi)私塾教書。
清末到民國初期，駐馬店一帶多次上演城頭變幻霸王旗的鬧劇，義軍、土匪、軍閥你來我往，民不聊生。這時的延禧寺是否也像練江寨內(nèi)東岳廟一樣，大量收留過難民，我們已無從得知。但延禧寺終止佛教活動卻是在信奉基督教的馮玉祥主政河南的1927年。當(dāng)時佛教的一切活動被明令禁止，延禧寺也不例外，寺院廟產(chǎn)被充公辦學(xué)，廟產(chǎn)收入提供給1930年成立的駐馬店老街小學(xué)（張貞臻和范庭俊各自創(chuàng)辦的私立學(xué)校合并而成）和駐馬店聯(lián)合小學(xué)作為辦學(xué)經(jīng)費。1934年，兩家小學(xué)合并，校址在附近的張家祠堂，1943年遷入延禧寺內(nèi)，更名為練江鄉(xiāng)中心一校。鼎盛時，學(xué)校有6個班，學(xué)生262人，教職工14人。
1948年4月，國民黨派飛機轟炸駐馬店，練江鄉(xiāng)中心一校校舍，即延禧寺建筑被炸毀，存在了800多年的延禧寺至此消失，淡出人們的視野。解放后，這里成為一家軍事企業(yè)的駐地，現(xiàn)在新建成住宅小區(qū)。
當(dāng)年，安增在他所做碑記里曾有這樣的感慨：“余又慨夫當(dāng)時王公大夫游于此者，今俱不可復(fù)作，雖茲寺巍然獨存而亦非復(fù)古者之舊，則又烏知數(shù)百年后有作起而更之為誰氏，而茲寺者其果不異于今所云也？”如果生活至今，面對眼前，不知他又會對這座宋代古寺生出怎樣的感慨。
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