近年來，隨著人們健康意識提高、越來越重視體檢，以及媒體的相關(guān)報(bào)道，“頸動脈斑塊”這個新名詞反復(fù)出現(xiàn)在公眾視野，并且常常與“腦卒中”形影不離，以至于談斑塊色變者大有人在。
通常認(rèn)為，動脈長斑塊是人體自然衰老的表現(xiàn)之一，就如同年紀(jì)大了長白頭發(fā)一樣，不過，近年來頸動脈斑塊人群的日益年輕化、帶“斑”人群日益龐大，讓人們不得不正視這個健康問題。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，我國頸動脈斑塊人群超過1.2億，由此埋下的健康隱患不容小覷。到底什么是頸動脈斑塊，有哪些危害，又該如何處理？
有了頸動脈斑塊，就一定會脫落？
恰如自來水管道年久生銹，人體的血管尤其是動脈，年久也會生銹，我們可以把動脈的“銹斑”稱作“動脈斑塊”。動脈斑塊是動脈粥樣硬化的表現(xiàn)，也是人體血管衰老的標(biāo)志。人體的動脈系統(tǒng)是一個整體，四通八達(dá)，因此斑塊可生長在全身動脈系統(tǒng)的各個部位，生長在頸動脈內(nèi)的就是頸動脈斑塊。所以，絕大多數(shù)的老年人，都會伴存頸動脈斑塊。
既然這樣，頸動脈斑塊就是安全無害的嗎？答案是否定的！
我們在門診經(jīng)常會碰到體檢查出頸動脈斑塊的患者，他們往往非常緊張，認(rèn)為一旦有了頸動脈斑塊就會脫落栓塞導(dǎo)致腦梗。真相是否如此可怕？有了頸動脈斑塊，就一定會脫落？這其實(shí)得分情況而論。
一般情況下，60歲以上人群，身體健康者，無高血壓、高血脂、糖尿病等代謝疾病的，數(shù)毫米的頸動脈斑塊，并不會對人體造成明顯危害。
那么，什么樣的頸動脈斑塊需要拉起警報(bào)呢？這三類人群要注意：
一是合并“三高”的患者。高血脂、高血糖、高血壓本身是動脈斑塊的重要誘因，尤其是高血脂的患者，動脈斑塊的主要成分就是脂質(zhì)沉積。
二是生活飲食習(xí)慣不佳者。比如缺乏鍛煉、肥胖、喜食高油高脂肪食物、抽煙等，這些不良嗜好會加速頸動脈斑塊的生長。
三是年輕的頸動脈斑塊患者。我們時常會遇見30歲至40歲左右的頸動脈斑塊患者，他們被視為“動脈硬化”的年輕化群體，往往伴有動脈疾病的遺傳因素，其頸動脈斑塊的發(fā)展可能快于常人，需要額外重視。
現(xiàn)實(shí)生活中，這三種情況往往合并存在，多種高危因素互相影響。
頸動脈斑塊會產(chǎn)生哪些惡性后果？
“自來水管的鐵銹可以清洗，頸動脈斑塊可以清除嗎？”很多患者給臨床醫(yī)生及醫(yī)學(xué)研究者提出了很好的課題。醫(yī)學(xué)家們一直在想方設(shè)法地消除斑塊?？上У氖?，目前大部分的頸動脈斑塊無法有效清除，有臨床研究報(bào)道，只有早期的微小斑塊可通過較強(qiáng)的藥物降脂治療得到逆轉(zhuǎn)。
既然頸動脈斑塊清除不了，只能任由發(fā)展嗎？當(dāng)然不是。任何年齡段的人群，一旦查出頸動脈斑塊，就必須高度重視，積極篩查高危因素與基礎(chǔ)疾病，同時對飲食、生活習(xí)慣加以關(guān)注。
當(dāng)頸動脈斑塊持續(xù)地生長，足以明顯突出到頸動脈管腔，會導(dǎo)致頸動脈狹窄，嚴(yán)重的可堵塞頸動脈導(dǎo)致大腦血供障礙。
此外，巨大的頸動脈斑塊會破裂出血，脫落物順著血流栓塞顱內(nèi)動脈，導(dǎo)致遠(yuǎn)端腦組織急性缺血，稱為缺血性腦卒中。這是頸動脈斑塊導(dǎo)致的最嚴(yán)重后果。因頸動脈斑塊相關(guān)的頸動脈狹窄占缺血性腦卒中病因的30%-50%，所以，頸動脈斑塊當(dāng)仁不讓地被稱為大腦的隱形殺手！
長了頸動脈斑塊怎么辦？
既然頸動脈斑塊危害巨大，是不是只要有了頸動脈斑塊就要手術(shù)取掉呢？這是我們最常被問及的問題之一。其實(shí)，雖然頸動脈斑塊危害性大，但也不必過分緊張。處理應(yīng)對上，同樣分為三種情況。
一是對老年的頸動脈斑塊患者，他們往往伴有高血壓、高血脂、糖尿病等，很多還合并其他心腦血管疾病。對這些患者，我們建議加強(qiáng)監(jiān)測，嚴(yán)格控制基礎(chǔ)疾病，同時加以藥物治療。
二是年輕的患者。這類患者出現(xiàn)頸動脈斑塊的時間提前了，為此，我們建議半年到一年隨訪觀察，嚴(yán)格控制飲食，加強(qiáng)鍛煉，戒煙限酒，盡量通過非藥物方式控制穩(wěn)定斑塊。但對于伴有“三高”等代謝疾病的，還是需要積極藥物控制。
三是相對健康的頸動脈斑塊者。他們沒有不良生活習(xí)慣，飲食健康，無并存疾病。對這類人群，我們建議首先隨訪觀察，如果長時間監(jiān)測發(fā)現(xiàn)頸動脈斑塊無明顯變化，則無需特殊干預(yù)。如果發(fā)現(xiàn)斑塊持續(xù)增長，盡管無基礎(chǔ)疾病，也建議早期藥物治療。
頸動脈斑塊監(jiān)測的經(jīng)濟(jì)有效手段是頸動脈彩超，經(jīng)典的藥物治療首選抗血小板藥物如阿司匹林，控脂藥物如他汀類藥物等。
如果通過各種方式，頸動脈斑塊仍然無法有效控制，甚至發(fā)現(xiàn)時已經(jīng)是頸動脈狹窄，達(dá)到手術(shù)指征的，就需要外科手術(shù)治療了。當(dāng)頸動脈斑塊進(jìn)展導(dǎo)致頸動脈70%以上的狹窄，即使沒有出現(xiàn)任何癥狀，如腦梗等，也需要手術(shù)治療。又或者雖然沒有達(dá)到70%以上的頸動脈狹窄，但已經(jīng)發(fā)生斑塊脫落、腦梗的現(xiàn)象，也需要積極的手術(shù)治療清除或穩(wěn)定斑塊。
最后，要反復(fù)強(qiáng)調(diào)的是，頸動脈斑塊不可怕。定期規(guī)律檢查、隨訪，讓動脈斑塊得到動態(tài)的監(jiān)督、有效的管理、適時適當(dāng)?shù)母深A(yù)，使這些“不定時炸彈”變成“啞彈”，即可實(shí)現(xiàn)動脈長斑塊而人體不生病。
(作者均為海軍軍醫(yī)大學(xué)第二附屬醫(yī)院血管外科醫(yī)生，柏駿為副主任醫(yī)師，曲樂豐為主任醫(yī)師）
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